Akbar (1542 à 1605)
AKBAR
Chronologie
1500 à 1550
En 1542, Akbar naît dans le désert du Thar (BHI). Son père est Humayun, roi du royaume moghol (HC16, BHI).
1550 à 1600
En 1556, suite à la mort de son père Humayun, Akbar accède au trône du royaume moghol, à l'âge de 13 ans (HC16, BHI). Le royaume est alors minuscule. Au cours de cette année, Akbar obtient une victoire sur Hemu, fait exécuter des milliers d'hindous et fait ériger des pyramides de crânes (BHI).
Entre 1556 et 1560, aidé par Bairam Khan, son tuteur et régent, Akbar combat les princes hindous insoumis de l'est et de l'ouest de ses terres et s'empare du Malwa, à l'ouest, et du Bengale, à l'est (HC16, BHI).
Entre 1556 et 1605, au cours de son règne, Akbar contribue à renforcer l'administration de ses territoires en divisant son empire en provinces, qui, par la suite, resteront le cadre administratif de l'Inde jusqu'à l'époque coloniale. Dans ces provinces, le gouverneur à demeure est surveillé par un fonctionnaire de haut rang qui est l'œil de l'empereur. Toujours au cours de son règne, Akbar supprime l'iqta, instauré sous le sultanat de Dehli, un système qui offrait la possibilité de déléguer la collecte d'impôts. Cette reforme permet à l'administration impériale de collecter directement l'impôt et de payer en espèces les dignitaires du régime, qui deviennent des sortes de fonctionnaires beaucoup plus faciles à contrôler. Akbar emploie des ministres hindous, notamment le ministre des finances Man Singh, d'Amber. Il établit aussi un véritable bureau de traduction où érudits brahmanes et savants musulmans travaillent ensemble pour traduire les grandes œuvres de l'hindouisme, notamment les deux grandes épopées, le Ramayana et le Mahabharata. Akbar instaure un rituel de cour fastueux qui doit être observé lors de ses nombreux déplacements, les Moghols étant restés en grande partie nomades et circulant sans cesse d'une capitale à l'autre. La cérémonie du darbar, qui donne à voir l'empereur et lui permet de recevoir ses visiteurs en audience publique, en est le cœur. En échange des présents reçus à cette occasion, qui marquent l'allégeance des princes, l'empereur offre argent, objets et insignes. La plus grande faveur est la robe d'honneur, un habit de 7 pièces qu'il est censé avoir porté (BHI).
En 1557, Akbar commande la rédaction du Hamzanama, les Aventures de Hamza, un ouvrage de 14 volumes de 100 feuillets chacun avec 1.400 images, réalisé au sein d'un atelier regroupant une centaine d'artistes indiens (BHI).
En 1558, Akbar soumet les armées rebelles de la dynastie suri, d'ascendance afghane, et conforte la domination moghole au nord de l'Inde (HC16).
En 1560, Akbar fait assassiner Bairam Khan, le régent, afin de gouverner librement (HC16).
En 1562, confronté à l'opposition de la noblesse musulmane, Akbar épouse Jodhabai, une princesse rajpute, 0hindoue, et la fille du roi d'Amber, au Rajasthan (HC16).
Entre 1565 et 1573, Akbar fait ériger le Fort Rouge d'Agra. Cette forteresse, dominant le fleuve Yamuna et composée de nombreux bâtiments, est construite en grès rouge, d'où son nom (HC16).
En 1567, les troupes mogholes assiègent la forteresse rajpute de Chitorgarh. Au cours de la même année, Akbar soumet Vijayanagar, le plus important royaume hindou, sur le plateau du Deccan (HC16).
En 1571, pour accroître son pouvoir, Akbar fonde une nouvelle capitale, Fatehpur Sikri, la cité de la victoire , à une journée de marche d'Agra, l'ancienne capitale (HC16). Cette capitale est spécialement conçue pour développer un véritable culte impérial (BHI).
A partir de 1575, désireux de trouver une entente entre les différentes confessions de son empire, Akbar organise des réunions (HC16), ou des débats théologiques (BHI), entre des représentants des différents courants de l'Islam, qu'ils soient sunnites, chiites, soufis ou ismaéliens, auxquels s'adjoignent, quelques années plus tard, les non-musulmans, hindous, zoroastriens, chrétiens, jaïns et bouddhistes (HC16). Les jésuites tenteront ainsi de convertir Akbar, sans succès (BHI).
En 1579, Akbar supprime la jizya, un impôt spécial pesant sur les non-musulmans, et rétablit l'équité des droits entre les Indiens (HC16, BHI). Cependant, il est à noter que depuis les premières conquêtes musulmanes, tous les Indiens bénéficiaient du statut de zimmi, c'est-à-dire de protégé, à l'instar des juifs et des chrétiens de Méditerranée (BHI).
En 1580, Akbar instaure une nouvelle religion, la Din-i Ilahi, la Divine Foi, n'exigeant de ses fidèles que d'aimer Dieu et d'être fidèle au monarque. Cette religion est largement influencée par le soufisme, une variante mystique de l'Islam. Son principe syncrétique fusionne les religions hindoue et musulmane en s'efforçant d'adopter ce que chacune offre de mieux (HC16).
En 1585, Akbar quitte Fatehpur Sikri, la capitale (HC16).
En 1599, Djahangir, fils d'Akbar, se rebelle contre son père. Mais tous deux finissent par se réconcilier (HC16).1600 à 1650
En 1605, Akbar décède. La religion Din-i-Ilahi disparaît avec lui et Djahangir, son fils, monte sur le trône (HC16).
En 1613, à Sikandra, près d'Agra, Djahangir fait achever la construction du mausolée d'Akbar, où repose son tombeau. L'édifice est réalisé en grès rouge (HC16).
Sources de l'article
HC16 : Enrique Gallud Jardiel, Historien et écrivan. Akbar, la gloire de l'Inde moghole. Histoire & Civilisations 16, Avril 2016.
BHI : Anne Viguier, Agrégée d'histoire, Spécialiste de l'Inde, Maîtresse de conférences à l'Institut National des Langues et Civilisations Orientales, Directrice du département Asie du Sud et Himalaya, Chercheuse au Centre d'Études en Sciences Sociales sur les Mondes Africains, Américains et Asiatiques. Brève histoire de l'Inde, du pays des mille dieux à la puissance mondiale. Flammarion, 2023.
Bibliographie
Louis Frédéric. Akbar, le grand Moghol. Denoël, 1986.
Valérie Bérinstain. L'Inde impériale des grands Moghols. Gallimard, 1997.
Collectif, Claude Markovits (dir.). Histoire de l'Inde moderne, 1480-1950. Fayard, 1994.